Primeros auxilios básicos mientras llega la ayuda

Los primeros auxilios son la ayuda inmediata que se brinda hasta que llega personal capacitado. En un desastre, el entorno puede seguir siendo peligroso; por eso, la primera tarea es protegerte y pedir ayuda. Esta guía es informativa, no sustituye un curso práctico ni la evaluación de un profesional de salud.

Primero: revisa la escena y pide ayuda

1. Comprueba que sea seguro acercarte. Evita fuego, humo, cables, tránsito, estructuras inestables, sustancias derramadas o violencia activa.
2. Evalúa si la persona responde y respira con normalidad. No la sacudas ni la expongas a un peligro adicional.
3. Llama al número local de emergencias o pide a alguien específico que lo haga. Indica ubicación, número de personas heridas y peligros presentes.
4. Usa guantes si están disponibles y evita contacto directo con sangre y otros fluidos.

No muevas a una persona con posible lesión de cabeza, cuello o espalda, salvo que permanecer allí implique un peligro inmediato o necesites realizar maniobras para salvarle la vida. Sigue las instrucciones del operador de emergencias.

Sangrado abundante

Pide ayuda urgente. Si no hay un objeto incrustado, coloca una gasa o tela limpia sobre la herida y aplica presión firme y continua. Si se empapa, coloca más material encima sin retirar la primera capa. No retires objetos incrustados ni presiones sobre ellos. Mantén a la persona abrigada y tranquila mientras llega la ayuda.

Un torniquete puede ser apropiado ante una hemorragia potencialmente mortal en una extremidad, pero requiere un dispositivo adecuado y entrenamiento. Sigue las indicaciones de emergencias y la formación recibida; no aflojes un torniquete ya aplicado por otra persona.

Quemaduras

Detén la fuente de calor solo si puedes hacerlo sin exponerte. Enfría la quemadura con agua corriente fresca cuanto antes y durante unos 20 minutos si es posible. Retira anillos o prendas ajustadas que no estén adheridas a la piel. No uses hielo, mantequilla, pasta dental ni cremas caseras; no revientes ampollas. Cubre suavemente con un apósito limpio que no se pegue y busca atención médica ante quemaduras extensas, profundas, químicas o eléctricas, o si afectan cara, manos, articulaciones o vías respiratorias.

Persona inconsciente que no respira normalmente

Llama a emergencias y pide que traigan un desfibrilador externo automático (DEA), si hay uno disponible. Si eres una persona adulta sin entrenamiento en reanimación, la Cruz Roja recomienda compresiones torácicas continuas para un adulto que no responde y no respira normalmente: manos en el centro del pecho, brazos rectos y compresiones firmes y rápidas. Sigue las instrucciones del operador y utiliza el DEA en cuanto llegue, siguiendo sus indicaciones.

La reanimación para niñas, niños y bebés tiene diferencias. No uses esta descripción breve como instrucción completa: toma capacitación certificada y sigue la guía del operador de emergencias.

Fracturas o lesiones de columna

Evita enderezar una extremidad deformada o empujar un hueso expuesto. Mantén a la persona quieta y cómoda, sujeta la zona en la posición encontrada sin apretar y pide atención profesional. Si hay una herida, cúbrela con material limpio. Vigila cambios en respiración, conciencia, coloración o sangrado y comunícalos al personal de emergencias.

Qué conviene evitar

• No des comida, bebida ni medicamentos a una persona inconsciente o con una lesión grave.
• No retires cascos o elementos de protección si no es necesario para despejar la respiración y no sabes cómo hacerlo.
• No limpies heridas profundas con alcohol, agua oxigenada ni sustancias irritantes.
• No realices técnicas que no conoces; sigue las instrucciones del servicio de emergencia.

La mejor preparación es tomar un curso de primeros auxilios, RCP y uso del DEA con práctica presencial. Mantén un botiquín accesible y revisa sus insumos regularmente.

Fuentes: Cruz Roja: sangrado externo grave, Cruz Roja: quemaduras y Cruz Roja: RCP solo con las manos para adultos.